De WK 2026 knock-outfase loopt van zondag 28 juni tot zondag 19 juli 2026: 32 wedstrijden waarbij je wint of naar huis gaat, verspreid over 22 dagen en 14 gaststeden in Canada, Mexico en de Verenigde Staten. De finale wordt gespeeld in het New York New Jersey-stadion.

Hieronder vind je elke knock-outronde in detail: datums, aftrapuren in Belgische tijd, koppelcodes en de locatie van elke wedstrijd. Het mogelijke parcours van de Belgen door het toernooischema en de meest recente eindwinnaarmarkt staan onderaan deze gids.

1. Wat is het WK 2026-toernooischema?

Het toernooischema omvat de tweede helft van het toernooi: elke wedstrijd vanaf de zestiende finale, met directe uitschakeling en de winnaar van elke confrontatie die doorgaat naar de volgende ronde. Met 48 deelnemers in het uitgebreide format begint het knock-outschema één ronde vroeger dan bij de WK's met 32 ploegen waarmee fans zijn opgegroeid, waarna het via de vertrouwde structuur van achtste finales, kwartfinales, halve finales en de finale verloopt.

Vijf rondes plus de wedstrijd om de derde plaats leveren in totaal 32 knock-outwedstrijden op. Een ploeg die de trofee wil veroveren, speelt acht wedstrijden door het hele toernooi: drie in de groepsfase en vijf in de knock-outfase. Dat is één wedstrijd meer dan de winnaars van 2022 moesten afwerken.

De logica van het toernooischema lag al vast bij de loting op 5 december 2025. Groepswinnaars en nummers twee worden op vooraf bepaalde posities ingedeeld, en de acht beste nummers drie vullen de resterende plaatsen in de zestiende finale op. De koppelingsmatrix staat van bij de start vast, wat betekent dat elke groep al weet welke andere groepen ze twee rondes verder kunnen tegenkomen, nog voor er een bal getrapt is. Voor een volledig overzicht van de loting, zie de WK 2026-lotingsgids.

2. Van de groepsfase naar de zestiende finale

De zestiende finale is waar het uitgebreide format echt zichtbaar wordt. De twee beste ploegen uit elk van de 12 groepen plaatsen zich automatisch, aangevuld met de acht beste nummers drie op basis van punten, doelsaldo en gescoorde doelpunten. Zo stromen 32 ploegen door vanuit de groepsfase naar de eerste knock-outronde, die gespeeld wordt tussen zondag 28 juni en zaterdag 4 juli 2026.

Voor een volledig wedstrijd-per-wedstrijd overzicht van de zestiende finale, met elke koppelcode (zoals "2A v 2B" of "1E v 3ABCDF"), de speelstad en de Belgische aftraptime voor elk van de 16 duels, raadpleeg je de speciale gids.

3. Achtste finale: 8 wedstrijden, 4 dagen

De achtste finale loopt van zaterdag 4 juli tot dinsdag 7 juli 2026. Acht duels brengen het toernooischema van 16 naar 8 ploegen. Drie van de wedstrijden vinden plaats in steden die ook al zestiende finalewedstrijden organiseerden (Houston, New York / New Jersey en Atlanta), terwijl vijf andere duels naar andere speelsteden verhuizen.

Koppelingscodes: "W73" staat voor "de winnaar van zestiende finalewedstrijd 73", enzovoort. Het toernooischema wordt ingevuld zodra de resultaten van de zestiende finales bekend zijn.

Drie van de acht achtste finalewedstrijden beginnen na middernacht Belgische tijd, waarbij de duels in Mexico City en Seattle het lastigst te volgen zijn voor nachtbrakers. De vijf avondaftrappers op zaterdag 4 juli en maandag 6 juli zijn het meest toegankelijk voor fans die live vanuit België meekijken.

4. Kwartfinales: 4 steden, 4 dagen

Van acht naar vier ploegen. De kwartfinales zijn gespreid over vier dagen, van donderdag 9 juli tot zondag 12 juli, met één wedstrijd per dag in vier verschillende gaststeden. Vanaf dit punt verschuift het schema van "non-stop actie" naar "het evenement van de dag": elke wedstrijd krijgt de ruimte die ze verdient.

De avondwedstrijden op vrijdag en zaterdag in Los Angeles en Miami zijn de beste kijkmomenten voor Belgische fans. De kwartfinale in Kansas City is de laatste van de ronde, met aftrap om 03:00 CEST op zondagochtend. Wie alle kwartfinales live wil volgen, heeft ofwel een heel flexibel schema ofwel een innige band met de sluimerknop.

5. Halve finales: Dallas en Atlanta

Twee halve finales, twee dagen, twee van de grootste stadions ter wereld. Beide wedstrijden beginnen om 21:00 CEST, het meest kijkvriendelijke tijdstip van het hele knock-outschema voor Belgische fans. Het AT&T Stadium in Dallas en het stadion van Atlanta beschikken elk over meer dan 70.000 plaatsen en een gesloten overkapping, waardoor de wedstrijden midden in juli weerbestendig zijn.

De winnaars van de halve finales gaan rechtstreeks door naar de finale op zondag 19 juli. De verliezers spelen vier dagen na hun uitschakeling de wedstrijd om de derde plaats, die wordt afgewerkt in Miami.

6. Wedstrijd om de derde plaats: Miami, 18 juli

Vaak de meest onderschatte wedstrijd van het toernooi: de wedstrijd om de derde plaats wordt gespeeld tussen de twee verliezers van de halve finales. De wedstrijd vindt plaats op de avond voor de finale in het stadion van Miami, en de winnaar gaat naar huis met de bronzen medaille.

In 2022 eindigde de wedstrijd om de derde plaats met Kroatië 2-1 Marokko, waarmee de Kroaten brons toevoegden aan het zilver dat ze in 2018 hadden behaald. Historisch gezien trekt deze wedstrijd minder aandacht dan de finale, maar het is wel de laatste volwaardige interland van het seizoen voor de twee betrokken selecties.

7. De finale: het New York New Jersey-stadion, 19 juli 2026

De 23e toernooifinale wordt gespeeld op zondag 19 juli 2026 in het New York New Jersey-stadion in East Rutherford, New Jersey. Het stadion heeft een officiële capaciteit van 82.500 plaatsen voor toernooivoetbal, de grootste van alle locaties in de kalender van 2026. De aftrap is om 21:00 CEST, een ideaal avondslot voor Belgische kijkers.

Voor een uitgebreider overzicht van de locatie, de uitzendcontext en de eindwinnaarmarkt rond dit slotduel, bekijk je de speciale WK 2026 finalegids. Die bevat ticketinformatie, capaciteitsdetails en de meest recente eindwinnaar-odds.

8. Eindwinnaarmarkt: odds gestuurd door het toernooischema

Zodra de loting achter de rug was en de structuur van het toernooischema duidelijk werd, tekende de eindwinnaarmarkt zich scherp af. Spanje staat bij Napoleon Sports aan de kortste prijs, met Frankrijk op de voet gevolgd en de andere grote namen die de volgende posities innemen.

De odds weerspiegelen het aanbod bij Napoleon Sports op het moment van de laatste update. Live odds veranderen naarmate het toernooi dichterbij komt.

Een handige manier om eindwinnaar odds te beoordelen, is ze te koppelen aan het toernooischema. Het parcours van een ploeg telt mee: een relatief makkelijke zestiende finale gecombineerd met een haalbare kwartfinale duwt de prijs omlaag, terwijl een zwaargewicht aan dezelfde kant van het schema de odds doet stijgen. Voor de meest actuele odds kun je de WK 2026 odds dagelijks raadplegen, en bij Super Odds vind je de dagelijkse boosts op toernooimarkten.

9. Mogelijke route van België door het toernooischema

België zit in Groep G samen met IR Iran, Egypte en Nieuw-Zeeland. Afhankelijk van hoe de Belgen de groepsfase afsluiten, liggen er drie mogelijke routes open in het knock-outschema. De meest gunstige projectie wordt hieronder uitgewerkt.

Als België Groep G wint, loopt de geprojecteerde route via een zestiende finale in het Seattle Stadium in Seattle, tegen de derde ploeg uit een van de Groepen A, E, H, I of J, afhankelijk van de eindrangschikking onder de nummers drie. De winnaar van de achtste finale aan die kant van het schema speelt de volgende ronde in Houston of Philadelphia, waarna de kwartfinale op het programma staat in het Boston Stadium in Boston.

Vanuit Boston volgt de halve finale op dinsdag 14 juli in het AT&T Stadium in Dallas, met de finale vijf dagen later in het New York New Jersey-stadion. Dit is de meest haalbare route: een tweede plaats in Groep G of een kwalificatie als nummer drie brengt de Belgen in een andere helft van het schema, met zwaarder gekalibreerde tegenstanders in de vroege rondes.

Voor een volledig overzicht van de zestiende finale-routing op basis van de groepsuitslag van België, raadpleeg de gids voor de zestiende finales. Belgische previews en analyses van tipsters vind je in de voorspellingsgids.

10. WK 2026 knock-outschema FAQ

Wed bewust. Alleen voor 21+. Napoleon Sports heeft een vergunning van de Belgische Kansspelcommissie. Hulp beschikbaar via stopoptijd.be.